两人遂往楼上去，未到子素门前，就见春大王忽地从屋里跳了出来，见吓唬越王失败，假装无事发生一般，舔了舔爪子，在两人跟前踱来踱去。越王俯身抱起猫儿，看向屋内，银杞正在抄书，子素则在案旁替他磨墨，抬眼见得来人，连忙拉着银杞起身，越王亦忙唤免礼，与子素道明来意。
有一阵子未见，子素虽则面带疲倦，气色、神情却较从前纾解不少，尤是看银杞时，眼神之中，满是澹静安然之相。越王欲言又止，只寒暄几句问好，终是不曾将话说出口来，久宣看他吞吐不言，也不好多话，倒是看着银杞身上衣衫有些显短，似乎是他又长高了，竟已与久宣相差不远，好是惊讶。子素则不知怎麽选好，索性托久宣亲自去找，久宣还看着银杞发愣，被子素唤了两声才回神，挑身深灰氅衣，与越王双双道谢，便告辞而去。
越王抱着春大王下楼，春大王不知被甚麽鸟虫吸引，又自顾跑入花丛，转眼不见了影儿。久宣助越王换得衣冠，准备微服出行，倏尔想起来子素，问他究竟甚麽事情。越王叹了一声，才道：「前几日有个机缘，看到宫中宫女名册，我翻了一下，根本不见那位白氏。」
从前听紫云讲过，若白才人真是子素那位白氏，而其人受过贬谪，便该是个宫女。如此听来不禁骇然，久宣茫然抬头看去，就见越王颔首道：「我还寻尚宫问过，说近两年来，宫中连个姓白的宫女也不曾有。只怕白氏早几年前，已经不在人世。方才看张雪栕少去几分愁眉，突然就不忍告之，也罢，我说与你听，你来决定要不要告诉他去。」久宣无言，惟有点头答应。
因着天阴，久宣未带扇子，只拿上把油纸伞，就怕半路落雨。两人自前门出去，一路走到街上，却见越王频频回顾，久宣问他怎了，越王低声道：「最近宫里盯着紧，看看有无影子跟来。」又望片刻，才道：「估计都在後门等着我出去，我们走罢。」
两人只在挽香楼前停了小会儿，就转往北行，过得东长安街，正好拐角有家饼面店，生意看着不错，竟还有两层楼高，不知在炒甚麽，传出真真芝麻酥香，引得越王也驻足不前，久宣便拉他进去，到楼上选副窗边座头，坐下点菜。这两人一个绝代公子，引人注目，另一个器宇轩昂，穿身朴素也盖不住那王孙气质，店老板在长安街开档多年，也极少见此等贵人，当下亲自过来招待，连声报着自家招牌。久宣本想随意点个春饼，老板却道近来流行江南风味，没做春饼。
久宣眼下听着江南就烦，蹙眉道：「你家做烧饼的，能连春饼也无？」那老板哈腰赔笑道：「春饼配葱，咱京城人就爱吃葱韭味浓之物，哪似江南人会吃、专食方物鲜味？」久宣嘀咕道：「做个饼也多讲究，现烙一个去罢。」老板又道：「客官有所不知，街南明时坊里来了些秦淮歌女，哎哟可是消磨人哩！现今城里，个个都要来几道南方吴越味道，咱小店开在此处，难免要随着人去。今儿葱也不足，要不，客官尝尝新品、来份桃花烧麦？」久宣心下暗骂一声「附庸风雅」，懒得与他计较，点点头应好，越王则看名字有趣，点来一份糖棋子儿。
所谓「糖棋子儿」，不过是将面团切成棋子大小，滚上糖粉炒熟，图个酥脆，实则无甚味道。久宣那份桃花烧麦也一般般，甜腻得人发慌，暗暗骂道：「吴越味道若真如此，当年坡公可一句好词也写不出了。」越王笑着夹起一颗糖棋子儿送人嘴里，转而吩咐小二上壶茶来，好在清茶尚好，配着糖棋子儿吃，还算可以下咽。
越王吃着问起挽香楼，久宣一知半解，约略说了几句，就听越王道：「去年你出了事，我去见三娘时听她讲过，或许有位江南旧怨与那姓雷的勾搭，只望他不要到京师来。我不曾多问，还道是甚麽旧情纠葛，没想到，竟会是她兄长。」想了一想又道：「苏三娘虽为女流，绝不一般。那苏二亦是个了不得人物，这个苏大，看来不是善茬。久宣，你若再有困难，千万不能重蹈覆辙，有甚麽事，要来找我。」久宣不禁问道：「三郎见过苏折衣麽？」越王嗤笑斟酒，答道：「少时好似见过几回，不甚记得。那时就连先……就连我那兄长，都一度为那厮入迷。」
久宣不觉意外，亦不感兴趣，自顾望向窗外，正好能见侍郎府附近衚衕，想着正好在此等紫云回家，便也不急着走，与越王饮茶休憩。
内容未完，下一页继续阅读